Terry Lovejoy, um caçador de cometas de nosso tempo

Terry Lovejoy é um engenheiro de TI australiano. O interesse de Lovejoy pela astronomia começou cedo assim como eu. Como astrônomo amador se dedicou a busca de cometas. Foi pioneiro na descoberta de cometas rasantes solares usando imagens obtidas pelo satélite SOHO. Com o uso de telescópios de grande campo, equipados com câmeras CCD, detectou os cometas C/2007 E2 e C/2011 W3. Tive a oportunidade de observar os dois cometas. Para o C/2007 E2, numa noite de observação, obtive um curva de luz diferencial (1) com uma amplitude significativa se comparada com o desvio das magnitudes diferenciais. Como o objeto não apresentou outbursts, acredito na hipótese que a variação detectada esta ligada a quantidades de zonas ativas do núcleo voltadas para a Terra. Neste caso,   a variação da magnitude observada é associada a rotação do núcleo. F. Manzini obteve uma curva de luz alternativa deste objeto. Nossas estimativas do período de rotação são mais ou menos compatíveis. Segue um link para uma entrevista completa com T. Lovejoy.

(1) Curva de Luz de C/2007 E2. O período de rotação estimado não tem significância
 estatística. A duração das observações foi muito curta.

Vídeo informativo de alta qualidade estética do site de divulgação de
 física solar "The Sun Today" sobre o C/2011 W3