A trajetória atmosférica do “Grande Meteoro de 2012 no Brasil”, registrado por volta das 2h30min UTC de 21 de abril de 2012, foi calculada com base em registros em vídeo obtidos em Belo Horizonte, Minas Gerais, e Campos dos Goytacazes, Rio de Janeiro.
A trajetória estimada apresenta boa concordância com os relatos de observadores disponíveis em vídeos publicados no YouTube e na lista “Bólidos”. Relatos visuais indicam que o objeto passou próximo ao zênite nas cidades mineiras de Caratinga e Governador Valadares. A trajetória calculada é compatível com essas descrições, e o meteoro foi registrado em Belo Horizonte quando passava aproximadamente sobre a região de Caratinga.
A solução orbital nominal apresenta excentricidade de 1,190, distância ao periélio de 1,005 unidades astronômicas e inclinação de 28,51 graus em relação ao plano da eclíptica. O periélio teria ocorrido aproximadamente às 9h46min UTC do mesmo dia, cerca de sete horas após a passagem do objeto pela Terra.
A solução nominal da trajetória indica que o meteoroide atingiu uma altitude mínima de aproximadamente 74,5 quilômetros sobre o território de Minas Gerais. Esse resultado é compatível com a possibilidade de um evento do tipo Earth-grazing, no qual o objeto atravessa a alta atmosfera terrestre e retorna ao espaço sem atingir o solo.
Entretanto, não é possível afirmar com segurança que o meteoroide tenha efetivamente retornado ao espaço. Essa interpretação depende diretamente da precisão da trajetória e da velocidade obtidas a partir dos vídeos. Como as imagens não foram registradas por câmeras científicas calibradas, pequenas imprecisões nas medidas angulares e temporais podem produzir grandes alterações na solução orbital.
Embora a excentricidade nominal indique uma órbita hiperbólica, esse valor pode estar superestimado devido às incertezas na determinação da velocidade inicial. Portanto, a solução hiperbólica não deve ser interpretada como evidência segura de uma origem interestelar.
Caso a órbita real fosse ligeiramente elíptica, mantendo um periélio próximo de 1 unidade astronômica e um semieixo maior superior a 1 unidade astronômica, o meteoroide poderia apresentar uma órbita compatível com a classe dos objetos Apollo. Essa possibilidade não pode ser descartada com os dados atualmente disponíveis.
Os resultados deste estudo foram apresentados como parte da minha tese de doutorado na Universidade Federal da Bahia.
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| Posições dos observadores visuais do meteoro de 21 de abril de 2012 UTC. Fonte: comentários do vídeo original de Belo Horizonte publicado no YouTube. A distância entre as cidades do Rio de Janeiro e São Paulo é de 358,1 quilômetros. |
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| Trajetória nominal do objeto sobre o mapa do Brasil no Google Earth. As marcas representam os locais onde foram obtidos registros em vídeo em Minas Gerais e no Rio de Janeiro, assim como o início e o fim dos trechos registrados nas duas localidades. O prolongamento final da trajetória em direção à Bahia é apenas indicativo. A possibilidade de o objeto ter alcançado o território baiano foi considerada devido a um relato de observação em Feira de Santana. |
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