Kepler-22b
é um planeta extrassolar descoberto pelo telescópio espacial
Kepler.
A missão detectava planetas principalmente pelo
método do trânsito:
quando um planeta passa diante de sua estrela, visto da Terra, provoca uma pequena redução periódica em seu brilho.
Kepler-22b possui cerca de 2,1 vezes o raio da Terra e completa uma órbita em aproximadamente 290 dias, a uma distância média de 0,81 unidade astronômica de sua estrela. Seu tamanho, entretanto, não permite determinar por si só sua composição. O planeta pode possuir uma estrutura muito diferente da terrestre, e ainda não sabemos se apresenta uma superfície sólida, uma atmosfera espessa ou uma grande quantidade de materiais voláteis.
O aspecto que tornou sua descoberta especialmente interessante é sua localização na zona habitável de uma estrela semelhante ao Sol. Essa é a região em torno de uma estrela na qual, sob condições atmosféricas adequadas, poderia existir água líquida na superfície de um planeta.
Kepler-22b foi anunciado em 2011 e tornou-se o primeiro planeta confirmado pela missão Kepler orbitando na zona habitável de sua estrela. Isso, porém, não significa que o planeta seja necessariamente habitável, muito menos que possua oceanos ou vida. A presença de água líquida depende não apenas da distância à estrela, mas também de fatores como composição, massa, atmosfera, albedo e efeito estufa.
O próprio Sistema Solar mostra por que é preciso ter cautela. Vênus, Terra e Marte apresentam condições superficiais extremamente diferentes, apesar de serem planetas vizinhos. Estar na zona habitável é, portanto, uma condição potencialmente favorável à presença de água líquida, e não uma garantia de habitabilidade.
Abaixo segue o vídeo da conferência de imprensa da NASA sobre a descoberta:
Kepler-22b possui cerca de 2,1 vezes o raio da Terra e completa uma órbita em aproximadamente 290 dias, a uma distância média de 0,81 unidade astronômica de sua estrela. Seu tamanho, entretanto, não permite determinar por si só sua composição. O planeta pode possuir uma estrutura muito diferente da terrestre, e ainda não sabemos se apresenta uma superfície sólida, uma atmosfera espessa ou uma grande quantidade de materiais voláteis.
O aspecto que tornou sua descoberta especialmente interessante é sua localização na zona habitável de uma estrela semelhante ao Sol. Essa é a região em torno de uma estrela na qual, sob condições atmosféricas adequadas, poderia existir água líquida na superfície de um planeta.
Kepler-22b foi anunciado em 2011 e tornou-se o primeiro planeta confirmado pela missão Kepler orbitando na zona habitável de sua estrela. Isso, porém, não significa que o planeta seja necessariamente habitável, muito menos que possua oceanos ou vida. A presença de água líquida depende não apenas da distância à estrela, mas também de fatores como composição, massa, atmosfera, albedo e efeito estufa.
O próprio Sistema Solar mostra por que é preciso ter cautela. Vênus, Terra e Marte apresentam condições superficiais extremamente diferentes, apesar de serem planetas vizinhos. Estar na zona habitável é, portanto, uma condição potencialmente favorável à presença de água líquida, e não uma garantia de habitabilidade.
Abaixo segue o vídeo da conferência de imprensa da NASA sobre a descoberta:
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