O C/2011 W3 (Lovejoy) é um cometa rasante solar da família de Kreutz. Um cometa rasante solar possui uma órbita que o faz ficar extremamente próximo ao Sol. A distância mínima ao Sol é tão pequena que certos objetos se desintegram ou colidem com o Sol. Uma hipótese sobre a formação dessa família é que eles são oriundos da fragmentação de um grande cometa. Pela análise das órbitas de alguns membros, foi sugerido que o progenitor pode ser o "Grande Cometa de 1106". Ao contrário dos outros cometas de Kreutz, o cometa Lovejoy pode possuir um núcleo com diâmetro da ordem de algumas centenas de metros. O diâmetro desse objeto é pelo menos dez vezes maior que o comum nessa família. O periélio do objeto ocorreu em 16/12 UT. A mínima distância à superfície solar foi pouco maior que a metade da distância Terra-Lua. Nessa passagem, o cometa teve sua cauda de poeira desconectada (seta) da coma. Gerei uma imagem mostrando a trajetória do cometa. A imagem apresentada é composta pela sobreposição de sete imagens geradas pela câmera LASCO C3 do satélite SOHO.
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| Sequencia do movimento orbital do C/2011 W3. Os tempos são UT. 1 - 14/12 - 9:32; 2 - 15/12 - 9:30; 3 - 15/12 - 16:30; 4 - 16/12 - 00:18; 5 (após o periélio) - 16/12 - 00:18; 6 - 16/12 - 16:30 e 7 - 16/12 - 22:30. O traços na coma do Lovejoy são causados pela saturação do CCD da câmera. O cometa esta muito brilhante. O pontos brilhantes na imagem são causados pelo impacto de raios cósmicos e outras partículas eletricamente carregadas emitidas pelo Sol. |
vídeo foi gerado a partir de imagens obtidas na faixa do UV por um instrumento a bordo do SDO. A velocidade do movimento foi muito exagerada. Fonte: Space Weather |
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