P/2012 NJ (La Sagra)

Imagem CCD LRGB do NEO P/2012 NJ obtida no Observatório Slooh em 16-07-2012 UT. Este objeto possui uma magnitude absoluta  13,4. Isso implica num diâmetro que pode variar de 6 a 13km dependendo do albedo do objeto. Este NEO é consideravelmente grande em comparação com os asteroides que passam  frequentemente nas cercanias da Terra. A órbita de P/2012 NJ é típica de cometas da família de Halley.

2012 NJ (seta). Devido ao movimento próprio, as imagens do objeto nos filtros
LRGB formaram uma linha 

Diagrama orbital gerado pelo JPL Small-Body Database Browser. A órbita
de Júpiter é o maior círculo no plano do Sistema Solar.  Este diagrama corresponde
a posição do objeto algumas horas antes da obtenção da imagem anterior.

2012 NJ no Sistema Solar interior

C/2011 L4 (PANSTARRS) - Nova Imagem

Imagem CCD LRGB do cometa PANSTARRS obtida em 12-07-2012 UT no Observatório Slooh das Ilhas Canárias. A magnitude estimada no momento do obtenção desta imagem era 14. A atual previsão é que este objeto possa atingir magnitude em torno de 0 (zero) em março de 2013. Meu registro anterior esta disponível neste link. A imagem abaixo deve ser comparada com o gif animado desta última postagem. A razão é a diferença de campo de visão entre os telescópios "dome 1"e "dome 2".As imagens do cometa e das estrelas de campo estão trilhadas. Provavelmente, este efeito é devido a vibrações induzidas pelo vento no telescópio. Este é um problema comum em várias imagens que já obtive no Slooh. Uma solução seria não abrir os domos hemisféricos dos observatórios  totalmente no início de uma sessão observacional.

C/2012 J1 (Catalina)

Imagem CCD LRGB do cometa 2012 J1 obtida em 10-07-2012 UT no Observatório Slooh das Ilhas Canárias. A magnitude estimada, no instante do registro, era em torno de 16.

71P/Clark

Imagem CCD LRGB do cometa da Família de Júpiter 71P/Clark. O objeto foi registrado em 09-07-2012 UT com o telescópio "Dome 2" do Observatório Slooh das Ilhas Canárias. A magnitude estimada era em torno de 15.

189P/NEAT & C/2008 S3 (Boattini)

Imagens CCD LRGB dos cometas NEAT e Boattini obtidas em 07-07-2012 UT no Observatório Slooh das Ilhas Canárias. Os cometas possuíam magnitudes estimadas, respectivamente, em 16 e 17. Por uma incrível coincidência, uma seqüência de imagens de 189P foi obtida cerca de dez minutos antes no Observatório Altamira, também nas Canárias. Estas últimas imagens me permitiram identificar o objeto corretamente agora.

189P (seta vermelha) e o asteróide (72905) 2001 LX (seta branca). Este último objeto
 foi confundido com o  NEAT na primeira versão desta postagem em 07-07-2012.

260P/2012 K2 (McNaught)

Imagem CCD LRGB do cometa da Família de Júpiter 260P/McNaught. Este é o primeiro retorno deste objeto desde sua descoberta em 2005. O cometa foi registrado em 06-07-2012 UT no telescópio "dome 2" do Observatório Slooh da Ilhas Canárias. A magnitude do objeto, no instante de obtenção desta imagem, era 16. O autor da descoberta do 260P, Robert H. McNaught, esta ligado ao Siding Spring Survey (SSS) que busca asteróides no hemisfério sul. Este survey complementa o Catalina Sky Survey no hemisfério norte.  O SSS esta com seus recursos financeiros comprometidos e poderá deixar de operar em breve. Este é um problema grave. A cobertura do céu ficará incompleta. Somente em 2020, um telescópio com capacidade equivalente ou superior entrará em operação: o LSST

C/2012 K5 (LINEAR)

Imagem LRGB do cometa LINEAR obtida em 03-07-2012 UT no Observatório Slooh das Ilhas Canárias. Uma tênue cauda é visível no objeto. A magnitude estimada do cometa era 17.

185P/Petriew

Imagem CCD LRBG do cometa 185P/Petriew obtida em 02-07-2012 UT, no Observatório Slooh das Ilhas Canárias. O 185P é um cometa da Família de Júpiter, que foi descoberto em 2001 durante uma "Star Party" no Canadá. Acredito que descobrir um cometa na constelação do Touro, com magnitude menor que 14, hoje em dia seria muito mais difícil. Esta dificuldade esta associada ao incremento do número e sensibilidade dos surveys que buscam asteróides e cometas hoje em comparação com 11 anos atrás. No instante de obtenção deste registro, o cometa estava com magnitude próxima de 16.

185P/Petriew (seta). O gradiente de cor observada na imagem é associada
ao luar que entrou no tubo do telescópio, iluminando parte do campo do CCD.
 As "rosquinhas" são associadas aos anéis de difração da luz por partículas de poeira
depositadas no CCD. Eles foram introduzidos na imagem pela divisão do Flat-Field.

Lua se pondo nas Ilhas Canárias. Parte do Domo 1 é iluminada pelo luar.

Comparação das Dimensões de Pequenos Corpos do Sistema Solar

Uma interessante comparação das dimensões de asteróides e cometas que foram visitados por sondas espaciais nos últimos trinta anos.  

Cometas Brilhantes - Março de 2012 - (2)

Imagens CCD LRGB dos cometas 246P/2010 V2 (NEAT) e C/2011 F1 (LINEAR). Os objetos possuíam magnitudes visuais ~12 no instante de obtenção das imagens.

Cometas Brilhantes - Março de 2012 - (1)

Imagens dos cometas Garradd e Schwassmann-Wachmann 1 obtidas através do telescópio "Dome 1" no Observatório Teide. Este instrumento é gerenciado pela empresa Slooh. Utilizo este instrumento para obter imagens com fins puramente recreativos. O uso dos telescópios do Itelescope para esta tarefa é inviável. O custo por minuto observacional é muito mais alto que o do Slooh. Obtive o índice de cor B-V do asteróide 2008 TC3, antes de sua colisão com a Terra, usando dados gerados neste observatório.

Giotto e o 1P/Halley

Vídeo da  ESA comemorando os 20 anos do encontro entre a nave Giotto e o cometa Halley. Esta nave ficou a uma distância de cerca de 600km do núcleo em 14-03-1986 UT. Apesar da Giotto possuir um "escudo Whipple", a nave sofreu dois severos impactos de grãos de poeira em hipervelocidade. O primeiro impacto fez com que a nave perdesse sua orientação espacial por mais de meia hora. O outro impacto destruiu sua câmera CCD de modo que a sonda não pode mais obter imagens. Felizmente, isso ocorreu após o encontro. Em 1992, após complicadas manobras orbitais, a Giotto encontrou o cometa Grigg-Skjellerup. Com este objeto, teve uma distância mínima de 200km.  Neste encontro, a nave fez medidas do meio ambiente cometário como contagem de grãos de poeira, medidas do campo magnético, dentre outras.  Comparando com as imagens de núcleos cometários obtidas atualmente, a qualidade das imagens Giotto deixam um pouco a desejar. Entretanto, foram extremamente úteis do ponto de vista científico. Estas imagens confirmaram o modelo de "bola de neve suja" para o núcleo cometário de F. Whipple. Outra descoberta foi a de que os núcleos dos cometas não são inteiramente ativos. No caso do 1P/Halley apenas 10% da superfície do objeto emite gás e poeira. Estas imagens borradas do núcleo do Halley me impressionaram bastante quando foram apresentadas no JN. Lembro que havia uma antena de satélite instalada no ON do Rio de Janeiro naquela época. Pelo que soube a antena era destinada a receber sinais do centro de controle da Giotto para que as imagens fossem exibidas para os astrônomos e  público.

Terry Lovejoy, um caçador de cometas de nosso tempo

Terry Lovejoy é um engenheiro de TI australiano. O interesse de Lovejoy pela astronomia começou cedo assim como eu. Como astrônomo amador se dedicou a busca de cometas. Foi pioneiro na descoberta de cometas rasantes solares usando imagens obtidas pelo satélite SOHO. Com o uso de telescópios de grande campo, equipados com câmeras CCD, detectou os cometas C/2007 E2 e C/2011 W3. Tive a oportunidade de observar os dois cometas. Para o C/2007 E2, numa noite de observação, obtive um curva de luz diferencial (1) com uma amplitude significativa se comparada com o desvio das magnitudes diferenciais. Como o objeto não apresentou outbursts, acredito na hipótese que a variação detectada esta ligada a quantidades de zonas ativas do núcleo voltadas para a Terra. Neste caso,   a variação da magnitude observada é associada a rotação do núcleo. F. Manzini obteve uma curva de luz alternativa deste objeto. Nossas estimativas do período de rotação são mais ou menos compatíveis. Segue um link para uma entrevista completa com T. Lovejoy.

(1) Curva de Luz de C/2007 E2. O período de rotação estimado não tem significância
 estatística. A duração das observações foi muito curta.

Vídeo informativo de alta qualidade estética do site de divulgação de
 física solar "The Sun Today" sobre o C/2011 W3

Meu primeiro telescópio

Meu primeiro telescópio foi um refletor newtoniano de 0,3 m f/6. Eu o adquiri em 1987 do construtor de telescópios Aguirre, quando tinha 14 anos de idade. Parte do dinheiro para a compra foi obtida da venda de um telescópio newtoniano de 0,18 m f/8. Eu havia montado este último instrumento no curso de construção de telescópios do Museu de Astronomia do Rio de Janeiro. 

Em sua configuração inicial, o meu 0,3 m possuía uma rígida montagem equatorial germana. A massa do instrumento devia ser maior que 100 kg. Em 1995, o telescópio foi reconstruído pelo construtor de telescópios Leonel Vianello de Araraquara (SP). Apenas o espelho primário foi aproveitado. Apesar do espelho ter apenas uma polegada de espessura, a figura da parábola se mantinha constante mesmo com variações da disposição espacial do mesmo, algo que surpreendeu o sr. Leonel. Nesta nova configuração, o telescópio possui uma montagem altazimutal dobsoniana. 

Utilizei este telescópio para observar os cometas Hale-Bopp e Hyakutake no Rio, entre 1995 e 1996. Em Salvador, este telescópio foi usado para diversas observações públicas. A observação  mais relevante  foi realizada em agosto de 2003. Neste ano, ocorreu uma excepcional aproximação de Marte da Terra. Mais de 1000 pessoas observaram Marte através deste telescópio no antigo Shopping Aeroclube. 

Este instrumento esta atualmente desmontado e adequadamente estocado na casa de minha sogra. Abaixo algumas fotos da segunda metade da década de 1990 do meu telescópio:

SN - 26 de Setembro de 2002 - Edicao No. 170

Como uma homenagem a memória de Leonel Vianello, no ano em que se completam dez anos de seu falecimento, reproduzo o Boletim Supernovas que reporta a passagem deste excepcional profissional:

SUPERNOVAS - BOLETIM BRASILEIRO DE ASTRONOMIA - 

http://www.supernovas.cjb.net

26 de Setembro de 2002 - Edicao No. 170

--------------------------------------------------------------------

ATRAVES DA OCULAR

--------------------------------------------------------------------

MORRE UM DOS MAIS CONHECIDOS CONSTRUTORES DE TELESCÓPIOS NO BRASIL

Faleceu na sexta-feira, 20 de setembro, aos 74 anos de idade Leonel  Vianello (1927-2002); de morte natural. Nascido no dia 10 de outubro  de 1927, Vianello era construtor de telescópios astronomicos, fotografo profissional e morava no interior de Sao Paulo, em  Araraquara/SP. Leonel dedicou boa parte de sua vida a essa rara arte  de construir artesanalmente instrumentos ópticos de grande precisao, como também montagens, oculares, aranhas, focalizadores e pequenas  lunetas. Alem de um grande construtor, Leonel era "de um  comportamento exemplar e correto sobre as coisas e preocupado com a qualidade de seus produtos", afirmou Weber Amadeus, amigo, aprendiz e  também construtor de telescópios na cidade de Araraquara/SP. Leonel  fabricou mais de 500 telescópios de tamanhos variados que hoje estão  espalhados por praticamente todo território nacional. "O Leonel  deixou a marca dele no Brasil", afirmou Roberto Silvestre, que possui  um observatório em sua propria casa na cidade de Uberlândia/MG, onde  esta' instalado um telescópio newtoniano construido por Vianello. "Foi uma grande perda", concluiu o amigo. Leonel mantinha  seu site na internet mas foi desativado (http://www.leonelvianello.com.br ). O Boletim Supernovas prestou sua  homenagem a esse grande construtor brasileiro, cujo os telescopios  abriram e ainda abrem as janelas do Universo para incontaveis  observadores todo dia. Ver em: http://www.geocities.com/cadu-mg/homenagembsn.htm

(Agradecimentos especiais à familia e amigos)

Carlos Eduardo - Editor Boletim Supernovas

UMA GRANDE PERDA

"O Brasil perde um dos maiores colaboradores da Astronomia amadora do pais."

Weber Amadeus, construtor de telescópios e grande amigo de Leonel 

Vianello, Araraquara-SP

103P/Hartley 2

Trajetória e sobrevôo da nave "Deep Impact" sobre o núcleo do cometa 103P/Hartley 2 em 04-11-2010. Compare esta imagens com as equivalentes obtidas por reflexão de sinais de radar emitidos da Terra. A rentabilidade da técnica de construção de imagens com sinais radar é inegável. Note que o núcleo do cometa não é inteiramente ativo como nosso senso comum poderia sugerir.

C/2011 W3 (Lovejoy) - (4) - Minhas últimas imagens

Astrofotografias do cometa Lovejoy obtidas entre 06:38 e 06:51 (03:38 e 03:51, Hora de Brasília) de 26-12-2012 UT. A imagem (1) é a soma de 14 fotografias com 20s de exposição. A câmera Nikon D80 estava regulada em 18mm f/5.6. A imagem (2) é a soma de 15 fotos com 15s de exposição; 55mm f/5.0.

(1)

(2)

C/2011 W3 (Lovejoy) - (3)

Astrofotografias do cometa Lovejoy obtidas entre 04:06 e 04:17 (07:06 e 07:17) de  24-12-2012 UT. A imagem (1) é a soma de 16 fotografias com 20s de exposição. A câmera Nikon D80 estava regulada em 18mm f/5.6. A imagem (2) é a soma de 14 fotos com 15s de exposição; 55mm f/5.0.

(1)

(2)

C/2011 W3 (Lovejoy) - (2)

Cometa Lovejoy às 04:16 (07:16 UT) de 23-12-2011. Imagem obtida com 15s de exposição, objetiva de 18mm e obturação f/5.6. A cauda do cometa é visível atrás das nuvens.

C/2011 W3 (Lovejoy) - (1)

Fotografias do cometa Lovejoy obtidas entre 04:09 e 04:46 (07:09 e 07:46) de  22-12-2012 UT. A imagem (1) é a soma de 10 fotografias, divididas em duas sequências de cinco imagens com 15 e 20s de exposição respectivamente. A câmera Nikon D80 estava regulada em 18mm f/5.6. A imagem (2) é a soma de seis fotos com 10s de exposição; 55mm f/5.0.

(1) - C/2011 W3 no horizonte de Boa Esperança do Sul.  

(2)

C/2011 W3 (Lovejoy) - (0) - Aprendendo a fotografar um cometa rasante solar.

Cometa rasante solar Lovejoy (seta). Imagem obtida as 4:23 (7:23 UT) de 21-12-2011 com uma câmera Nikon D80, 4s de exposição e objetiva de 18mm. A foto foi obtida na entrada de um pasto no perímetro urbano de Boa Esperança do Sul, São Paulo. A "cabeça" do cometa não era visível. Estimei que a cauda de gás e poeira  devia ter cerca de dez graus de comprimento. A semelhança morfológica com o rasante solar Ikeya-Seki , de 1965, é impressionante.