C/2007 W1 (Boattini)

O cometa C/2007 W1 (Boattini) foi observado nos dias 20, 21 e 26 de abril e 4 e 5 de maio de 2008 (UT), em Salvador, utilizando um telescópio Meade 12" LX200 GPS acoplado a uma câmera CCD SBIG ST-7XME. As imagens foram obtidas com tempo de exposição de 30 segundos, sem o uso de filtros. O objetivo das observações foi determinar o período de rotação do núcleo cometário, com base nas variações de brilho da coma. A hipótese considerada é que o nível de atividade do núcleo está relacionado à sua rotação.

A curva de luz obtida encontra-se apresentada na Figura 1. As magnitudes instrumentais do cometa e das estrelas de campo foram determinadas por meio de uma abertura fotométrica correspondente a quatro vezes o valor mediano do seeing estelar. Embora esse critério reduza a relação sinal/ruído, ele impede a introdução de periodicidades espúrias, conforme discutido por Licandro et al. (2000).

A análise dos dados revelou uma periodicidade de 13,51 ± 0,01 horas. No entanto, essa estimativa não é confiável, pois o intervalo observacional total foi limitado a cerca de sete horas, o que sugere que o valor obtido representa, na verdade, um harmônico do período real. Ainda assim, o resultado indica que há variações de brilho na coma em escalas de tempo da ordem de horas. Como se observa na Figura 1, apesar da dispersão significativa, os dados se agrupam de forma coerente em determinadas fases, o que reforça a presença de modulação real no brilho da coma, possivelmente associada à rotação do núcleo.

O cometa Boattini apresentava uma órbita ligeiramente hiperbólica no momento das observações, sugerindo que ele não estava gravitacionalmente ligado ao Sol. Esse tipo de órbita é típico de objetos recentemente injetados na região planetária a partir da Nuvem de Oort. É provável que sua origem esteja nas regiões mais externas dessa nuvem, tendo sido desestabilizado por perturbações gravitacionais causadas por estrelas próximas. Essa hipótese é compatível com modelos dinâmicos que explicam a chegada de cometas novos ao Sistema Solar interno. Em estudo mais recente, Wiegert et al. (2011) associaram a chuva de meteoros Cratenídeos Diurnos ao cometa C/2007 W1.

Fig.1 -Curva de luz de C/2007 W1 em termos de fase rotacional.

Cometa Boattini (elípse) em 20/04/2008 UT.
 A  "rosquinha"  na parte inferior da imagem é oriundo do padrão de difração da luz espalhada por algum
 grão de poeira no CCD.

Kitt Peak pode fechar com cortes no orçamento da NSF

O observatório Kitt Peak no Arizona (EUA) podera ser fechado em função de uma redução de 10-20% no orçamento da NOAO. O objetivo da NSF  é manter programas como o observatório Gemini e o conjunto de radio-telescópios ALMA. Uma página do NOAO foi criada descrevendo o problema e sugerindo que os usuários se manifestem apoiando a manutenção do observatório. 

1999 AQ10

O NEA 1999 AQ10 foi observado usando um telescópio Meade 12" LX200 GPS + CCD ST-7XME em 16/02/2009 UT. As 155 imagens obtidas não sofreram filtragem, visando o aumento do sinal/ruído. O período de rotação encontrado foi de  2,79 ± 0,02 h e amplitude de curva de luz de 0,205 ± 0.005 mag. Uma curva de luz alternativa foi obtida por S. Casulli.

"Power Spectrum" de busca do período ótimo baseado
 nos dados obtidos

Curva de luz ajustada a um período de 2,79+/-0,02h.

Canhão Atômico

O uso de canhões para lançar armas nucleares foi uma realidade durante quase 40 anos nos arsenais dos EUA e da URSS. Essas armas foram desenvolvidas para serem utilizadas contra inimigos próximos. O primeiro canhão a disparar uma bomba nuclear foi a "Atomic Annie". Esta arma era um canhão de 11 polegadas, capaz de lançar um projétil de 364 kg a uma distância de 11 km. O projétil em questão era uma bomba nuclear de urânio, cujo princípio de funcionamento era semelhante ao da bomba lançada sobre Hiroshima. A energia liberada era de 15 quilotons de TNT, equivalente à bomba de Hiroshima, porém com apenas 8% de sua massa.

No total, 20 unidades da "Atomic Annie" foram construídas e posicionadas na Coreia e na Europa. Felizmente, essas armas nunca foram utilizadas em combate. O canhão tornou-se obsoleto quando a miniaturização das armas nucleares permitiu a criação de projéteis que podiam ser disparados por canhões convencionais, como o M110. Abaixo, você encontrará o vídeo do primeiro teste da "Atomic Annie", realizado em maio de 1953:

RBDM14 - Um meteoro, um avião e um inseto

O meteoro RBDM14 foi detectado às 03:49 (06:49 UT) do dia 08/07/2011. O pico de magnitude apresentado pelo objeto foi de -2,7. No campo, também foram registrados o movimento de um avião e um inseto que estava andando sobre o domo da câmera.

BFN14 (seta negra) no pico de magnitude.
O avião é indicado pela seta vermelha.

Curva de luz instrumental de BFN14. O ajuste é polinomial.