Imagem CCD do asteroide (315) Constantia, obtida com 180 segundos de exposição. As observações tinham como objetivo procurar possíveis sinais de atividade cometária, pois o objeto havia sido apontado como candidato a asteroide ativo com base em anomalias fotométricas.
Na ocasião, por um efeito de perspectiva, o asteroide aparecia no mesmo campo estelar que os objetos 58547 (1997 FZ2) e 166382 (2002 LA50). A proximidade, entretanto, era apenas aparente: os três objetos ocupavam posições distintas no espaço e estavam separados por grandes distâncias.
O registro também ilustra como é equivocada a imagem, comum em filmes de ficção científica, de um cinturão de asteroides formado por objetos separados por apenas algumas dezenas de metros. Na realidade, as distâncias entre asteroides são, em geral, enormes.
A imagem foi obtida em 7 de março de 2014 (UT), com filtro R, utilizando o telescópio T21 da rede iTelescope, então localizado no observatório New Mexico Skies, em Mayhill, Novo México, Estados Unidos.
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| Imagem analisada com o programa Astrometrica, mostrando os três asteroides (círculos vermelhos). Os círculos verdes indicam estrelas de referência do catálogo USNO-B1.0. |
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| Animação comparando as posições dos três asteroides na época da observação. Diagramas orbitais gerados pelo JPL Minor Planet Browser. A órbita mais externa representada é a de Júpiter. |
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