Grande meteoro (Fireball) sobre os Urais-Rússia

Um bólido foi registrado em 15-02-2013 às 03:15 UT por diversos observadores na região dos Urais, na Rússia. A TV russa RT informou que a explosão estratosférica do meteoro gerou cerca de 1.200 feridos, danos em 5.000 prédios e instalações industriais e, para mim, um surreal informe de que o objeto foi "abatido" em uma altitude de 20 km por um míssil disparado pela força aérea russa. A notícia original pode ser encontrada neste link. Com os vídeos será possível determinar a órbita e a massa pré-atmosférica do objeto. Estimativas preliminares da NASA sugerem que a explosão pode ter tido uma energia próxima de 500 kT, equivalente a 31 bombas de Hiroshima. A massa do asteroide-progenitor seria em torno de 10.000 toneladas e seu diâmetro, de 17 m. Os meteoritos associados caíram sobre a Chelyabinsk Oblast.

A cobertura da TV brasileira sobre o evento foi sofrível. Infelizmente, isso é comum em um país no qual a ciência e a educação não são valorizadas. Por exemplo, na edição de hoje do "Jornal Hoje" da Rede Globo, os apresentadores alternavam incorretamente os termos "meteoro", "meteorito" e "asteroide" tentando definir o objeto visto na Rússia. O interessante é que isso ocorreu mesmo depois da apresentação de uma animação com a definição de meteoro e meteorito. Para os leitores que possuem a mesma dúvida conceitual, recomendo o acesso a uma postagem posterior deste blog com a definição desses termos.

Bólodo visto de Kamensk-Uralsky,
um oblast ao norte de Chelyabinsk.
Fonte: Wikipédia

2012 DA14 - O asteróide será visível do Brasil?

Nesta postagem, reproduzo um diagrama e parte do conteúdo do excelente artigo "Close Approach of 2012 DA14" do blog "Remanzacco Observatory - Comets & NEO". Dada a inclinação de sua órbita em relação à eclíptica e a brevidade do encontro, o asteroide 2012 DA14 não será visível do Brasil em nenhum instante da fase de máxima aproximação com a Terra. Mesmo que houvesse essa possibilidade, o objeto terá magnitude aparente (brilho) máxima próxima de sete. Essa magnitude está além da sensibilidade do olho humano em um céu sem poluição luminosa ou atmosférica. Nas regiões da Terra onde o asteroide estará acima do horizonte, sua observação será possível usando binóculos. A velocidade angular máxima no céu será de 2800"/min. Essa taxa implica que o objeto cruzará um ângulo igual ao diâmetro angular da Lua em 39 segundos. Este tempo é muito curto. Para comparação, Plutão se deslocaria em um ângulo equivalente em 7,4 horas.

Visibilidade de 2014 DA14. A variação da cor indica a altura
do objeto em relação ao horizonte. UT é o "Tempo Universal".  zero graus de
 altura = no horizonte e 90 graus = zênite, sobre a cabeça do observador.
Animação criada por Geert Barentsen.

Observatório Astronômico Eurípedes Barsanulfo (R.I.P)

Neste post, compartilho um trecho da seção "Observatórios Antigos" do site "Uranometria Nova". Me recordo de ter lido sobre este observatório na revista "Guia do Halley", lançada pela Editora Abril em 1985 ou 1986. Nesse breve relato, testemunhamos o triste desfecho de um observatório astronômico bem equipado que poderia estar contribuindo para a formação de novas gerações e coletando dados relevantes em várias áreas da astronomia:

Proprietário: Fundação Educandário Pestalozzi

Responsável pelo Observatório: Dr. Tomás Novelino (1901-2000)

Localizado na Fazenda Pestalozzi

Rodovia Cândido Portinari, km 381

Franca - SP

Fundado em: 1986

O Observatório foi desativado e perdido durante os anos 90 do século passado, devido à crise no setor calçadista. A Fundação se desfez das unidades escolares, da fazenda e do próprio Observatório. Contava com um Telescópio Newtoniano com 602 mm de diâmetro, construído por José Scarel Filho, e uma Câmera Astrográfica Schmidt com 500 mm de diâmetro, também fabricada no Brasil.

Visão panorâmica do observatório em suas instalações
na fazenda Pestalozzi.

Na imagem, vemos um telescópio que aparenta ser do tipo newtoniano com 602 mm de diâmetro, em uma montagem altazimutal. É possível que o Dr. Novelino, ex-aluno do professor Barsanulfo, esteja conduzindo a observação. Ao que parece, o instrumento não estava instalado em nenhuma das duas cúpulas da imagem anterior. A imagem original pode ser encontrada aqui.

ISON - Atualização

Imagem CCD de 180s de exposição do cometa ISON (seta), em 10-02-2013 às 04:58 UT, obtida com o telescópio T21 do observatório estadunidense do "Itelescope". O objeto possuía magnitude V =15.911±0.001 no registro. 

Asteróide, Meteoro e Meteorito

Nas últimas 24 horas, muitos leitores acessaram este blog usando as palavras-chave "meteoro+2013" ou "meteorito+2013". Acredito que essas pessoas estavam procurando informações sobre o asteroide 2012 DA14. Este asteroide terá um encontro próximo com a Terra em pouco mais de nove dias. Não há risco de colisão desse objeto com nosso planeta.

Em função da evidente confusão, apresento as definições de asteroide, meteoro e meteorito. As fontes desses termos provêm de glossários confeccionados por instituições de pesquisa astronômica no Brasil:

Asteroide

"Pequeno corpo rochoso pertencente ao sistema solar. A maior parte dos asteroides está concentrada entre as órbitas de Marte e Júpiter, formando o cinturão de asteroides. O maior asteroide conhecido é Ceres, com diâmetro de aproximadamente 1000 km. Os menores têm tamanhos de partículas de poeira."

Fonte: "Glossário - Astronews" - Departamento de Astronomia do IF-UFRGS

NEO 2008 EV5 (seta). Quando observados com telescópios na Terra, objetos com dimensões sub-quilométricas como 2008 EV5 tem aspecto estelar. Registro acima é o resultante da soma de nove imagens CCD obtidas em Salvador (Bahia, Brasil)  em 02-01-2009 UT. O movimento próprio do asteróide foi anulado através do uso do software IRIS. Isto justifica o aspecto "trilhado" das estrelas de campo.

Imagens radar de 2008 EV5 obtidas numa

 época próxima daquela de minhas observações.

Meteoro ou "Estrela Cadente"

"São apenas rastros luminosos e efêmeros causados pela passagem de fragmentos de matéria sólida oriunda do nosso próprio sistema solar durante a sua queda através da nossa atmosfera. Essas partículas ionizam o ar ao seu redor, que se recombina imediatamente após sua passagem, emitindo luz."

Fonte: "Glossário" - LNA

Meteoro RBDM35 - Soma de 21 frames de 0,033s

Meteorito

"Meteoritos são fragmentos de corpos extraterrestres que sobrevivem à passagem atmosférica como grandes meteoros (bólidos) e atingem o solo. Podem ser vistos cair ou encontrados no solo."

Fonte: "Meteoritos - Sua fonte de informação sobre meteorítica" - Site da Dra. Maria Elizabeth Zucolotto, Museu Nacional da UFRJ.

Imagem de um fragmento do meteorito "Avanhandava" em exposição
no Museu Geológico da Bahia. Registro obtido em 03-11-2012. Outro
fragmento deste meteorito esta exposto no Museu Nacional do Rio de
Janeiro.