O Sol passou muito próximo do zênite em Salvador, Bahia, pela segunda vez em 2019, no dia 27 de outubro, durante sua culminação, por volta das 11h18 no horário local (14h18 UT). O evento ocorreu cerca de um mês após o equinócio de setembro, quando a declinação solar já avançava para valores negativos, acompanhando o movimento aparente anual do Sol em direção ao sul celeste.
Salvador situa-se aproximadamente à latitude de 13° S. Naquele momento, a declinação do Sol era de cerca de −12,8°, muito próxima da latitude da cidade. Como a altura máxima do Sol durante a culminação depende da diferença entre a latitude do observador e a declinação solar, o centro do disco solar atingiu uma altura de aproximadamente 89,8°, passando a apenas cerca de 0,2° do zênite. Assim, para fins observacionais, o Sol encontrava-se praticamente “a pino”, e objetos verticais produziam sombras extremamente curtas.
Esse tipo de ocorrência é característico das regiões situadas entre os trópicos de Câncer e de Capricórnio. Ao longo do ano, a declinação solar varia aproximadamente entre +23,4° e −23,4° em consequência da inclinação do eixo de rotação da Terra em relação ao plano de sua órbita. Em localidades como Salvador, há duas épocas do ano em que a declinação do Sol se aproxima da latitude local, fazendo com que o astro culmine muito próximo do zênite.
O registro e a identificação dessa ocorrência foram realizados pelo astrônomo amador Luiz Sampaio Athaide Junior, que utiliza a denominação “Teoria do Zênite Solar” em seus trabalhos de divulgação sobre o fenômeno. A seguir, são apresentadas algumas imagens obtidas durante a observação.
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| Praticamente sem sombras às 14:23 UT |
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| 14:27 UT |
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