Objetos Astronômicos em "3D"

Excepcionais representações "volumétricas" de nebulosas e aglomerados de estrelas foram criadas pelo astrônomo amador finlandês J-P Metsävainio. Para a elaboração dessas obras, o artista capturou dezenas de imagens CCD de cada objeto utilizando um telescópio Meade 12" LX200. As imagens foram processadas com um software que permite a distorção de regiões específicas, criando uma sensação de profundidade. Segundo o autor, as imagens foram deformadas com base na suposição de que "quanto mais brilhante, mais próximo" ou, quando disponíveis, a distância das partes do objeto ao Sol. Pessoalmente, com todo respeito, acredito que o artista empregou mais o bom senso estético do que qualquer um dos referenciais "científicos". De qualquer modo, é um trabalho magnífico e um excelente material de divulgação científica. Abaixo, um vídeo do canal do astrofotógrafo no YouTube. O objeto apresentado é a nebulosa IC-1396.

Meteorito da Rússia

Fragmentos do asteróide que originou o meteoro da Rússia foram encontrados na superfície congelada do lago Cherbarkul. O meteorito foi classificado como um condrito ordinário. Pelo menos 10% da massa dos fragmentos é composta de ferro meteórico, olivina e sulfitos.

Foto de um dos fragmentos. Foto de Denis Panteleev
 (Via Wikipedia)

Órbita do Meteoro da Rússia

Órbita preliminar do asteróide que gerou o meteoro visto em 15-02-2013 UT na Rússia. Segundo  a órbita calculada pela agência espacial NASA, o objeto entrou na atmosfera com uma velocidade de 18 km/s. O asteróide se partiu, gerando provavelmente meteoritos, em uma altitude de 15-25 km sobre a superfície terrestre. A órbita do objeto é de um NEO,  possivelmente do tipo "Apollo". Minha classificação do objeto como um asteróide do tipo "Apollo" foi também sugerida pela órbita definida por Zuluaga & Ferrin (2013).

Comparação das órbitas do "Meteoro da Rússia"
e do asteroide 2012 DA14

Grande meteoro (Fireball) sobre os Urais-Rússia

Um bólido foi registrado em 15-02-2013 às 03:15 UT por diversos observadores na região dos Urais, na Rússia. A TV russa RT informou que a explosão estratosférica do meteoro gerou cerca de 1.200 feridos, danos em 5.000 prédios e instalações industriais e, para mim, um surreal informe de que o objeto foi "abatido" em uma altitude de 20 km por um míssil disparado pela força aérea russa. A notícia original pode ser encontrada neste link. Com os vídeos será possível determinar a órbita e a massa pré-atmosférica do objeto. Estimativas preliminares da NASA sugerem que a explosão pode ter tido uma energia próxima de 500 kT, equivalente a 31 bombas de Hiroshima. A massa do asteroide-progenitor seria em torno de 10.000 toneladas e seu diâmetro, de 17 m. Os meteoritos associados caíram sobre a Chelyabinsk Oblast.

A cobertura da TV brasileira sobre o evento foi sofrível. Infelizmente, isso é comum em um país no qual a ciência e a educação não são valorizadas. Por exemplo, na edição de hoje do "Jornal Hoje" da Rede Globo, os apresentadores alternavam incorretamente os termos "meteoro", "meteorito" e "asteroide" tentando definir o objeto visto na Rússia. O interessante é que isso ocorreu mesmo depois da apresentação de uma animação com a definição de meteoro e meteorito. Para os leitores que possuem a mesma dúvida conceitual, recomendo o acesso a uma postagem posterior deste blog com a definição desses termos.

Bólodo visto de Kamensk-Uralsky,
um oblast ao norte de Chelyabinsk.
Fonte: Wikipédia

2012 DA14 - O asteróide será visível do Brasil?

Nesta postagem, reproduzo um diagrama e parte do conteúdo do excelente artigo "Close Approach of 2012 DA14" do blog "Remanzacco Observatory - Comets & NEO". Dada a inclinação de sua órbita em relação à eclíptica e a brevidade do encontro, o asteroide 2012 DA14 não será visível do Brasil em nenhum instante da fase de máxima aproximação com a Terra. Mesmo que houvesse essa possibilidade, o objeto terá magnitude aparente (brilho) máxima próxima de sete. Essa magnitude está além da sensibilidade do olho humano em um céu sem poluição luminosa ou atmosférica. Nas regiões da Terra onde o asteroide estará acima do horizonte, sua observação será possível usando binóculos. A velocidade angular máxima no céu será de 2800"/min. Essa taxa implica que o objeto cruzará um ângulo igual ao diâmetro angular da Lua em 39 segundos. Este tempo é muito curto. Para comparação, Plutão se deslocaria em um ângulo equivalente em 7,4 horas.

Visibilidade de 2014 DA14. A variação da cor indica a altura
do objeto em relação ao horizonte. UT é o "Tempo Universal".  zero graus de
 altura = no horizonte e 90 graus = zênite, sobre a cabeça do observador.
Animação criada por Geert Barentsen.