Novo planeta escoberto por um astrônomo amador

Um planeta com massa similar à de Netuno foi descoberto por um astrônomo amador inglês. O descobridor revisou os dados do fotômetro espacial Kepler e identificou uma diminuição momentânea no brilho da estrela SPH10066540. Esta redução de brilho foi causada pelo trânsito do planeta em frente ao disco estelar. Apesar da alta precisão do programa de processamento de dados, algumas detecções de trânsitos podem ser interpretadas como "falsos negativos". A reavaliação dos dados pelo público pode revelar novos planetas. Os dados estão disponíveis no site "Planet Hunters", um programa de relações públicas da NASA. A interpretação dos dados é relativamente simples, e há um tutorial explicativo disponível no site da iniciativa. Qualquer pessoa com um conhecimento básico de inglês e, especialmente, de astronomia, pode participar da análise dos dados. Alunos do ensino médio têm plenas condições de colaborar com este programa. Alguém se habilita?

Exemplo de uma curva de luz apresentada pelo "Planet Hunters". No caso, não se evidencia a
presença de trânsitos planetários nos dados. A variação é associada a natureza da estrela.
 Provavelmente, trata-se de uma variável pulsante do tipo Cefeida (População II).

17P/Holmes - (2)

Expansão do coma do cometa Holmes (seta). Imagens obtidas com uma câmera Zenit 12 XS , filme ASA 100, 15s de exposição, entre  27-10 e 16-11-2007 UT, em Salvador. 

Os primeiros cinco mundos de Kepler

Vídeo comemorativo pela descoberta dos cinco primeiros exoplanetas pelo telescópio espacial Kepler. 

Dois NEAs Interessantes

Imagens CCD dos NEA Hephaistos e 2000 NF5. Estes asteroides têm órbitas bastante interessantes. 2000 NF5 é um "cruzador da órbita de Marte", ou seja, atravessa a órbita de Marte. Hephaistos tem órbita similar ao exame dos Taurídeos. Uma hipótese para a origem desta chuva é a fragmentação de um núcleo cometário com algumas dezenas de quilômetros de diâmetro. A fragmentação deste corpo pode ter gerado dezenas de asteroides, o cometa 2P/Encke e os meteróides associados ao complexo dos Taurídeos. Observei estes dois objetos em 04-10-2010 TU, usando um telescópio robótico de 0,43m em Nerpio (Espanha). O objetivo destas observações foi a obtenção dos índices de cor BVRI, sugerir uma classificação taxonômica e os parâmetros H e G dos asteroides. Os dados continuam inéditos. Nas animações, os asteroides são identificados pelos seus movimentos com relação ao fundo de estrelas.

2000 NF5 

Hephaistos e um possível fragmento de lixo espacial.

24h na vida de um astrônomo (do ESO!)

Vídeo mostrando as 24h da vida de um usuário do ESO-VLT.