O astrônomo recomenda: "Deep Impact"

O filme "Deep Impact" de 1998 é um dos dois filmes catástrofe que foram lançados após a colisão do cometa Shoemaker-Levi 9 com Júpiter. Eu gosto do filme apesar de algumas "liberdades poéticas" que foram cometidas para deixar a obra mais "dinâmica". Uma das cenas mais incoerentes foi o momento em que um astrônomo profissional esta observando o céu. Após obter uma imagem de um novo cometa, ele conseguiu concluir que este objeto colidiria com a Terra. ISSO COM APENAS UMA IMAGEM, apenas um ponto. Isso é errado. Para o caso do asteróide Apophis, foram anos de observação para determinar sua órbita com um nível de exatidão satisfatório para excluir o risco de colisão. Este objeto terá uma passagem a menos de 50.000km da Terra em 2029. Outra "liberdade"  foi a nave "Messiah" (Messias). O sistema de propulsão é do tipo pulso nuclear. Uma série de bombas atômicas são liberadas na parte traseira da nave e detonadas. A pressão de radiação, agindo em uma placa, impulsiona a nave para para frente. O astronauta responsável por este exótico mas factível sistema de propulsão era russo. Russo? Quem teve a primeiro a idéia e testaram protótipos foram pesquisadores estadunidenses. Na URSS/Rússia, não houve um desenvolvimento semelhante. Também achei a placa absorvedora pequena e nas duas ocasiões nas quais o motor era acionado apenas uma bomba foi detonada. Existem outros deslizes que são magistralmente discutidos no "Bad Astronomy". De qualquer forma, eu recomendo. Boa diversão para um sábado chuvoso em casa.

Um dos trailers do filme

Projeto Órion de propulsão por pulso nuclear

Um meteoro com uma bela curva de luz

Este meteoro foi detectado em 11/07/2011 às 04:28 (07:28 UT). Este objeto apresentou uma curva de luz tipo "hat" (chapéu). Pela sua pequena velocidade angular e posição no céu, foi possível registrar todas as fases de evolução do brilho do meteoro.

 Instante do pico de brilho do meteoro

2005 YU55

Duas animações de 2005 YU55. Estas animações são baseadas em reconstruções de sinais radar refletidos pela superfície deste NEA. O período de rotação de 2005 YU55 é de 16,5h  e não ~18h como mencionado no começo do segundo vídeo.

2007 XH16

Curva de luz do asteroide próximo da Terra 2007 XH16. Este objeto foi observado em Salvador nos dias 21 e 22 de dezembro de 2007 (UT). As observações tiveram duração total de aproximadamente 5 horas e foram realizadas com um telescópio Meade 12" LX200 GPS, acoplado a uma câmera CCD SBIG ST-7XME e filtro Bessell R. O período de rotação determinado foi de 3,75 ± 0,02 horas. A curva apresenta uma dispersão considerável nos dados, especialmente em determinadas faixas da fase rotacional. Essa dispersão pode ser atribuída, em parte, às condições atmosféricas durante a coleta e à calibração relativa entre diferentes sessões observacionais, fatores que contribuíram para o nível de ruído registrado. Ainda assim, a estrutura global da curva é bem definida e compatível com a rotação de um asteroide alongado, indicando estabilidade no movimento rotacional. Uma curva de luz alternativa foi obtida por S. Casulli e A. Vagnozzi.

Curva de luz de 2007 XH16 ajustada a um período de 3,75 ± 0,02 horas.
O eixo horizontal representa a fase rotacional.

Curva de luz do objeto em 22/12/2007 (UT).
O eixo horizontal representa a fração do dia.

Evidências de água líquida em Europa (satélite de Júpiter)

Uma análise de dados obtidos pela sonda Galileu sugere que estruturas conhecidas como "chaos" são associadas a bolsões de água líquida na crosta de gelo de Europa. Estes reservatórios tem uma quantidade de água semelhante a dos Grandes Lagos na fronteira dos EUA e Canada. O "press release" da NASA TV sobre esta descoberta segue abaixo: