Parte final do comentário sobre o artigo "Uma relação do extraordinário meteoro visto em toda a Inglaterra aos 19 de março de 1719" escrito por Edmond Halley, publicado no livro Cometa (1985) de Carl Sagan & Ann Druyan:
"Halley não tem mão de si; está sôfrego por saber, e a impaciência suplanta a sua polidez habitual. Quer saber tudo sobre o meteoro: altitude, velocidade, o som que produziu, de que tamanho era, de que era feito. Não podemos deixar de sentir-nos privilegiados por conhecemos as respostas a essas perguntas; não podemos deixar de desejar que de algum modo nos fosse dado compartilhá-las com ele."
As chuvas de meteoros são tema recorrente no portal Science@NASA. Por ocasião do pico dos Geminídeos, entre 13 e 14 de dezembro de 2012 (UT), um vídeo publicado discutia a origem dessa chuva: o asteroide (3200) Phaethon.
Observações da sonda STEREO-A revelaram um aumento no brilho do objeto durante o periélio, sugerindo que algum processo interno provocou sua fragmentação, possivelmente originando os meteoroides geminídeos. Esses estudos apontam para a existência de uma nova classe de objetos, os chamados "cometas rochosos".
A câmera de meteoros instalada em minha residência registrou quatro Geminídeos em 2011 — fato relatado em uma postagem anterior deste blog.
Imagem CCD LRGB do PHA (4179) Toutatis obtida através do telescópio "Dome 2" do Observatório Slooh. Este asteroide terá uma passagem próxima à Terra em 12-12-2012 UT. A última ocasião foi em 2004. No presente encontro, o objeto estará a 6,9 milhões de quilômetros do nosso planeta ou 18 vezes a distância Terra-Lua. O objeto será observado via radar e in situ pela sonda chinesa Chang`e-2. Uma colisão de Toutatis com a Terra não é provável. Como o objeto que cruza as órbitas dos planetas interiores, há a possibilidade que Toutatis obtenha energia suficiente para atingir a velocidade de escape do Sistema Solar. Este objeto possui formato irregular e um estado de rotação complexo do tipo "tumbling". O objeto roda simultaneamente ao redor de dois eixos dando literalmente "cambalhotas no céu". Toutatis foi o primeiro asteroide em que este estado rotacional foi seguramente reconhecido. Às 22:17h de 12-12-2012 (Hora de Brasília), o objeto estará na constelação do Peixes, com magnitude em torno de 11. Esta magnitude implica que Toutatis não é visível a olho nu. O asteroide poderá ser observado com pequenos telescópios de abertura da ordem de 6 cm, percorrendo o diâmetro angular da Lua no céu em 1,5 horas.
Imagem LRGB do objeto. Os pontos coloridos, antes do "traço" associado ao movimento de Toutatis, são as imagens do objeto obtidas nos filtros "B',"G" e "R". Nota-se um espaçamento entre as imagens nestes filtros. Isto é causado pelo tempo necessário para a troca de filtros e pelo movimento orbital do asteróide. Este efeito não é observado no "traço" (seta). Este traço é o resultado da soma de duas imagens consecutivas obtidas através do filtro "L".
Modelo de Toutatis em rotação. A forma do asteróide foi
obtida a partir de observações radar.
Imagem em cores falsas do cometa 17P/Holmes, obtida em 15 de novembro de 2007 (UT), em Salvador. A imagem foi produzida a partir da soma de três exposições de 15 segundos, realizadas com filtros Bessell B, V e R, utilizando um telescópio Meade 12" LX200 e um CCD SBIG ST-7XME. Esta imagem integra o segundo capítulo da minha tese de doutorado defendida na Universidade Federal da Bahia (UFBA).
Continuando a série sobre a exposição de meteoritos do Museu Geológico da Bahia são apresentadas imagens dos meteoritos nordestinos "Balsas", "Campos Sales" e "Parambu".
